En ecografía usamos ultrasonidos, por eso también se le llama ultrasonografía.

Los ultrasonidos son ondas de sonido de frecuencia superior a la audible por el oído humano (mayor de 20.000 Hz): En los exámenes diagnósticos se suelen emplear frecuencias de sonido entre 2 y 10 MHz (1 Megahertz=1 millón de ciclos por segundo).

Los submarinos, en la primera guerra mundial ya se sirvieron de los ultrasonidos para localizar a sus enemigos. En la naturaleza vemos dos ejemplos del uso del sonar, el delfín y el murciélago emiten ondas para localizar comida y para evitar obstáculos respectivamente.

En medicina humana se empezó a usar la ecografía como método diagnóstico en los años cincuenta, pero en veterinaria tuvimos que esperar hasta principio de los años ochenta.

Para que los ultrasonidos nos aporten información tenemos que traducirlos en imagen. Para ello los cristales de la sonda al someterse a una corriente eléctrica alterna vibran y emiten ultrasonidos que se transmiten a través de los tejidos y órganos del paciente. Los ecos son recogidos por la misma sonda y los cristales transforman esa energía en un impulso eléctrico que es regristrado como un punto de luz en la pantalla.

Así obtenemos información del interior del animal de una manera no invasiva.

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